No consultório do otorrinolaringologista os pacientes mais frequentes com queixa de “caroço no pescoço” são crianças, adolescentes e adultos jovens. Estes apresentam como causas mais frequentes as doenças inflamatórias, seguidas pelas doenças congênitas, todas benignas, e com muito menor frequência as doenças neoplásicas.
Já na terceira idade a incidência das neoplasias é maior principalmente se o paciente for tabagista.
A avaliação ideal das massas cervicais compreende uma história e exame clínico bem feitos seguidos da vídeo naso laringoscopia cuidadosa. Durante esta avaliação, de acordo com os achados encontrados, o otorrinolaringologista poderá solicitar um exame de imagem, como a ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância nuclear magnética do pescoço, para complementar a avaliação.